Een gemiddelde roman telt 70.000 tot 100.000 woorden. Dat aantal verschuift behoorlijk afhankelijk van genre, publiek en of je debutant of gevestigd bent. Fantasy-epen gaan vaak voorbij de 120.000 woorden, terwijl romans in romance dichter bij 80.000 liggen. Het juiste doel kennen voordat je begint, scheelt later grote herschrijfacties.
Woordental per genre
| Genre | Range | Sweet spot |
|---|---|---|
| Literaire fictie | 80.000-110.000 | 90.000 |
| Mystery / thriller | 70.000-90.000 | 80.000 |
| Romance | 70.000-100.000 | 85.000 |
| Sciencefiction | 90.000-120.000 | 100.000 |
| Fantasy (adult) | 100.000-120.000 | 110.000 |
| Epische fantasy | 120.000-180.000 | 150.000 |
| Young Adult (YA) | 55.000-90.000 | 75.000 |
| Middle Grade | 20.000-55.000 | 40.000 |
| Horror | 70.000-100.000 | 80.000 |
Roman, novelle of kort verhaal
- Flashfictie: minder dan 1.000 woorden. Ultrakort.
- Kort verhaal: 1.000 tot 7.500 woorden. Tijdschriften, bloemlezingen.
- Novelette: 7.500 tot 17.500 woorden.
- Novelle: 17.500 tot 40.000 woorden. Geschikt voor selfpublishing.
- Roman: 40.000+ woorden. Standaard voor traditionele uitgevers.
Hoeveel pagina's is een roman?
Een gedrukte roman telt gemiddeld 250 tot 300 woorden per pagina. Een paar veelvoorkomende telmaten:
- 50.000 woorden ≈ 200 pagina's, leestijd ongeveer 3,5 uur.
- 70.000 woorden ≈ 280 pagina's, leestijd ongeveer 4,5 uur.
- 90.000 woorden ≈ 360 pagina's, leestijd ongeveer 6 uur.
- 100.000 woorden ≈ 400 pagina's, leestijd ongeveer 6,5 uur.
- 120.000 woorden ≈ 480 pagina's, leestijd ongeveer 8 uur.
- 150.000 woorden ≈ 600 pagina's, leestijd ongeveer 10 uur.
Bekende romans en hun woordental
- The Great Gatsby (literair): 47.094 woorden.
- The Hunger Games (YA-dystopie): 99.750 woorden.
- Harry Potter en de Steen der Wijzen (middle grade / fantasy): 77.325 woorden.
- The Da Vinci Code (thriller): 138.000 woorden.
- A Game of Thrones (epische fantasy): 298.000 woorden.
- Gone with the Wind (historische fictie): 418.053 woorden.
- The Fellowship of the Ring: 177.227 woorden.
Uitschieters zoals A Game of Thrones en Gone with the Wind komen van gevestigde auteurs. Als debutant kun je beter binnen de standaardrange blijven.
Waarom uitgevers op woordental letten
- Drukkosten: langere boeken zijn duurder om te drukken en te binden.
- Verwachtingen van de markt: een thriller van 40.000 woorden voelt onaf, een romance van 200.000 woorden te lang.
- Debutrisico: een ongebruikelijk lange of korte tekst signaleert gebrek aan ervaring.
- Pacing-indicator: woordental geeft agenten een idee of het verhaal de lengte kan dragen.
Tips om je doel te halen
- Schets eerst. Een gestructureerd plot helpt je scènes en hoofdstukken te verdelen zodat je natuurlijk op je doel uitkomt.
- Volg je dagelijkse voortgang. Gebruik een woordenteller om te zien hoeveel je hebt geschreven en wat er nog rest.
- Schrijf eerst, schrap later. De meeste auteurs schieten over hun eerste versie heen. 15.000 woorden schrappen is makkelijker dan 15.000 toevoegen.
- Vul niet op. Scènes toevoegen om het aantal te halen verzwakt je manuscript. Elke scène moet karakter, plot of thema dienen.
- Subplot strategisch. Zit je onder je doel, dan kan een goed uitgewerkte subplot diepte én woorden toevoegen.
Hoofdstuklengte
De meeste romans hebben hoofdstukken van 1.500 tot 5.000 woorden, met een gemiddelde rond 3.000 tot 4.000 woorden. In een roman van 80.000 woorden komt dat neer op ongeveer 20 tot 25 hoofdstukken. Thrillers gebruiken kortere hoofdstukken (1.500-2.500) voor pace, literaire fictie juist langere (4.000-6.000) voor diepte.