結論から言えば、一般成人向け小説の標準は70,000〜100,000単語です。ただしジャンルによって幅があります。エピックファンタジーは120,000単語まで許容され、YAは50,000〜70,000単語、ノヴェラ（中編）は17,500〜40,000単語が目安です。出版社・エージェントが新人作家に期待する範囲を知ることは、商業デビューへの近道です。
ジャンル別の標準単語数
| ジャンル | 標準単語数 | 備考 |
|---|---|---|
| 一般成人（コマーシャル） | 70,000〜100,000 | 最も柔軟な範囲 |
| 純文学 | 80,000〜100,000 | 内省描写が多め |
| ヤングアダルト | 50,000〜70,000 | テンポ重視 |
| ミドルグレード | 20,000〜50,000 | 8〜12歳向け |
| エピックファンタジー | 90,000〜120,000 | 世界観構築の余地あり |
| SF | 90,000〜120,000 | 技術描写を含む |
| ミステリー・スリラー | 70,000〜90,000 | プロットドリブン |
| ロマンス | 50,000〜90,000 | サブジャンル幅広い |
| ノヴェラ（中編） | 17,500〜40,000 | 電子書籍で人気 |
長さ別の作品分類
- フラッシュフィクション： 1,000単語未満。ショートショート、雑誌掲載に最適。
- 短編（ショートストーリー）： 1,000〜7,500単語。文学雑誌の定番フォーマット。
- ノヴェレット： 7,500〜17,500単語。SF・ファンタジー雑誌で多い。
- ノヴェラ（中編）： 17,500〜40,000単語。Kindle Singlesなど電子書籍市場で再評価。
- 小説（長編）： 40,000単語以上。ただし商業出版では70,000単語以上が一般的。
NaNoWriMoの50,000単語
11月のNaNoWriMo（National Novel Writing Month）の目標は1か月で50,000単語。これは1日約1,667単語のペースで、初稿の骨組みを作るには十分な量です。完成後に60,000〜80,000単語に拡張すれば、商業出版基準の長編小説が見えてきます。
1日の執筆ペース別 完成までの期間
| 1日の執筆量 | 90,000単語までの日数 | ライフスタイル |
|---|---|---|
| 250単語 | 360日 | 仕事と両立、無理なく |
| 500単語 | 180日 | 朝30分の習慣 |
| 1,000単語 | 90日 | 休日多めに執筆 |
| 2,000単語 | 45日 | 専業に近い |
有名な小説の単語数
- 『ハリー・ポッターと賢者の石』：約77,000単語
- 『1984』ジョージ・オーウェル：約89,000単語
- 『ライ麦畑でつかまえて』：約73,000単語
- 『指輪物語』（三部作合計）：約481,000単語
- 『戦争と平和』：約587,000単語
- 『動物農場』：約30,000単語（ノヴェラ）
原稿の単語数をチェックしたいときは 単語カウンターに貼り付けるだけ。各章の長さや累計ワードカウントを瞬時に確認できます。